Les actions privilégiées sont l'un des deux principaux types d'actions. En général, elles ont une priorité plus élevée que les autres en ce qui concerne la répartition des actifs dans l’entreprise, c'est pourquoi elles sont privilégiées.

Il existe deux principaux scénarios dans lesquels elle expose le plus ses avantages.

Le premier est celui où l'entreprise doit partager les bénéfices qu'elle a réalisés pendant une certaine période entre les propriétaires. En d'autres termes, il s'agit de répartir les dividendes entre les actionnaires. Dans ce cas, les actionnaires privilégiés auront une priorité plus élevée et pourront avoir un rendement plus élevé et choisir diverses options de paiement. 

Le second survient lorsque l'entreprise dépose son bilan. Dans ce cas, les propriétaires de l'ede la société voudront récupérer l'argent qu'ils ont investi dans la société, proportionnellement à leur part dans le capital total. Toutefois, comme la société qui dépose son bilan a naturellement beaucoup moins d'actifs qu'auparavant, le montant total à répartir entre les propriétaires sera inférieur à ce qu'il était, surtout après que les détenteurs d'obligations auront obtenu satisfaction quant à leurs créances prioritaires. En d'autres termes, certains des actionnaires pourraient ne pas recevoir leur argent. Certains, mais pas les actionnaires privilégiés - cette garantie donne un certain degré de réconfort en donnant une priorité plus élevée à la créance de son propriétaire.

Par conséquent, la nature des actions privilégiées est une fusion d'une obligation et d'une action en raison du niveau de garantie plus élevé des résultats dans certains scénarios.

Cependant, il y a un inconvénient qui compense cela : les actions privilégiées ne donnent généralement pas de droit de vote.